Le COS est de plus en plus sur tous les fronts dans les opérations extérieures menées par la France. Ce livre, consacré à sa composante aérienne tactique, est de ce fait tout à fait d’actualité. S’il nous plonge au cœur de différentes opérations dont les noms de code ne sont pas toujours restés dans nos mémoires, son principal intérêt, à mon sens, réside dans la restitution de l’esprit qui anime ces gens exceptionnels que sont les membres du « Poitou », pilotes, navigateurs, mécaniciens, spécialistes du renseignement, secrétaires, comme le dit le général Mercier dans sa préface. Ils ont tous une très haute idée de leur mission, sont conscients des risques courus et font tout pour que chaque mission soit une réussite. Ils forment une véritable famille, parfois au détriment de la leur. Le nombre et la richesse des témoignages nous font entrer dans cette vie des équipages et nous font découvrir la grande diversité des missions tout au long des soixantedix ans d’histoire de l’escadron. Peu d’époques y échappent, c’est dire la ténacité de l’auteur pour aller chercher tous ces témoignages. Les tout premiers ne sont plus guère nombreux et j’ai été personnellement très touché par le témoignage de Robert Chauvin, que j’ai bien connu, même si ce n’était pas au « Poitou », et qui, comme le note Daphné Desrosiers, nous a quittés brutalement à la fin de l’année dernière. Ajoutons que ce livre est superbement illustré de photos souvent inédites, avec une belle mise en page, ce qui rend sa lecture encore plus agréable.                                           

Hugues Silvestre de Sacy