Ce livre, comme l’indique son sous-titre – « Un siècle d’aviation » – se propose de raconter l’histoire de la base aérienne 123 « Commandant Charles Paoli » et aussi les liens noués entre ce domaine aéronautique et la région orléanaise. En effet, l’Aéro-club d’Orléans est créé à Saran en 1909, la base aérienne elle-même étant créée en septembre 1936.

Voilà ce qu’écrit, dans la conclusion, le colonel Luc de Rancourt qui, comme commandant de base, a lancé le projet de ce livre. « Servir sur une base comme Bricy, c’est se retrouver associé de près à l’un des grands projets qui marqueront l’histoire de l’aéronautique française et européenne. C’est ainsi pouvoir se trouver à la pointe du progrès technologique, caractéristique inhérente de l’aviation. C’est se trouver engagé dans le vent de l’histoire. C’est encore participer à la grande aventure de l’aéronautique qui a démarré voilà plus d’un siècle. Dans ce ciel de Beauce où Louis Blériot a gagné en 1909 le prix du Voyage, l’aventure continue. »

Dans la préface rédigée par le général Palomeros, chef d’état-major de l’Armée de l’air, on peut lire : « La réalisation de ce livre est une magnifique contribution à notre devoir de mémoire : derrière chaque mot, chaque photo, se révèle le désir de transmettre une histoire, de faire partager une émotion. Les Ailes d’Orléans illustrent, avant tout, la passion qui anime les aviateurs de la base aérienne « Commandant Charles-Paoli ».

Que de souvenirs, que d’expériences vécues sur tous les théâtres d’opérations, évoquées par des images superbes, empruntées aux plus beaux épisodes de notre transport aérien !

Il s’agit aussi d’une très belle évocation de la vie, de l’intimité, d’une base aérienne. La base aérienne, c’est l’essence même de l’Armée de l’air. C’est en effet le lieu où se forge notre identité, où se pétrit notre culture d’aviateur et où s’enracinent nos valeurs : compétence, motivation et solidarité.

Ainsi, au fil de ces pages qui relatent l’histoire, le quotidien des femmes et des hommes qui, chaque jour, conjuguent leur engagement au service de la France et leur passion pour l’aéronautique, ce livre permet au lecteur de partager l’enthousiasme qui porte personnel militaire et civil de la base aérienne 123. »